Le césium à Shaakichiuwaanaan

CÉSIUM

Shaakichiuwaanaan abrite la plus importante ressource minérale de césium hébergée dans une pegmatite à pollucite au monde, offrant une importante source d’approvisionnement potentielle, avec une valeur additionnelle significative en lithium et en tantale comme sous-produits. Il s’agit d’un actif exceptionnellement rare et stratégique pour l’avenir des minéraux critiques en Amérique du Nord.

Estimation des ressources minérales (ERM – zones de césium¹) :

Zone Rigel

• 163 000 t à des teneurs de 10,25 % en Cs₂O, 1,78 % en Li₂O et 646 ppm de Ta₂O₅ (ressources indiquées)

Zone Vega

• 530 000 t à 2,61 % en Cs₂O, 2,23 % en Li₂O, 172 ppm de Ta₂O₅ (ressources indiquées)
• 1 698 000 t à 2,40 % en Cs₂O, 1,81 % en Li₂O, 245 ppm de Ta₂O₅ (ressources présumées)

Contenu en césium

• Cs₂O contenu : environ 30,5 kt (ressources indiquées) et 40,8 kt (ressources présumées)

Preuves de minéralisation

• Teneurs extrêmement élevées, dont 22,69 % de Cs₂O sur 1 m dans la zone Rigel — soulignant le potentiel en césium à haute teneur du gîte.

Importance stratégique et dynamique du marché
Le césium est reconnu comme minéral critique par les gouvernements du Canada et des États-Unis, en raison de son importance géopolitique et technologique. La demande est élevée et l’offre très limitée. La sécurité d’approvisionnement constitue une préoccupation : la Chine contrôle actuellement plus de 70 % de la capacité de traitement, et toute perturbation pourrait affecter les industries dépendantes du césium.

Le césium dessert un marché de petite taille, mais stratégiquement important, couvrant notamment les fluides de forage, les catalyseurs industriels et les produits chimiques spécialisés. Son potentiel commercial dépend à la fois de la disponibilité de ressources minérales appropriées et de la capacité à livrer de manière fiable des produits qualifiés.

OnG Commodities estime la demande annuelle actuelle pour de nouvelles sources de césium à environ 1 600 tonnes d’équivalent oxyde de césium (Cs₂O). Les saumures de forage représentent environ 55 % de la demande, suivies des catalyseurs pour l’acide sulfurique à 29 % et des produits de chimie fine à 13 %.

Ces applications constituent une clientèle établie. Elles permettent également de comprendre pourquoi une nouvelle source d’approvisionnement fiable pourrait être importante : les fabricants et les utilisateurs industriels doivent avoir confiance dans la disponibilité à long terme avant de s’engager dans des produits et des procédés dépendant du césium.

Les zones Rigel et Vega à CV13 renferment une importante ressource de césium associée à la pollucite. La pollucite est le minéral porteur de césium privilégié, et PMET évalue la production d’un concentré ainsi que sa conversion éventuelle en produits chimiques à base de césium.

La Société a déjà annoncé des résultats concluants issus de travaux d’essai réalisés avec Koch Technology Solutions visant la production de plusieurs produits finis à base de césium à partir de la pollucite de Shaakichiuwaanaan.

La taille de la ressource ne constitue qu’un aspect de l’opportunité. L’approche de PMET tient également compte de l’importance des engagements clients, de la qualification des produits, des besoins en stocks et d’un rythme de production aligné sur le développement du marché.

L’ÉÉP élargie portant sur CV5 et CV13, prévue pour le quatrième trimestre de 2026, évaluera un scénario de développement intégrant la production de concentrés de lithium, de césium et de tantale. Elle évaluera également le rôle potentiel de CV13 dans la séquence de développement du Projet.